越来越多的年轻人被“早生华发”所困扰，那么，头发为什么会由黑变白？如何科学应对？地区中医医院门诊主任医师陈景华就此进行了详细讲解。
陈景华介绍，头发的毛囊底部存在着负责生产黑色素的色素干细胞，黑头发的黑素多，白头发的黑素少或者没有，灰色头发则介于二者之间。当这些干细胞功能衰退、无法正常产出黑色素时，长出的头发就会变成白色。
“黑素的生成过程会受到种族、遗传、个体差异、疾病、年龄等多方面因素影响。”陈景华表示，黑素细胞的干细胞具备分化、转变为新的黑素细胞的能力。由于年龄增长等因素，这类干细胞的转变能力下降，白头发就变得多了起来。如果干细胞完全丧失，那白头发就永远无法变黑了。此外，毛囊里面的上皮干细胞的后代细胞为培育黑素细胞的干细胞提供了温床，如果后代细胞耗竭了，头发也会变白。
陈景华说，长白头发，从病因的维度来看，主要是两大类原因：一是生理性原因：比如年龄大了、家族遗传。二是病理性原因：比如皮肤和头发疾病、药物影响。一般来说，白发人群根据年龄可以分为“普通白发”和“过早白发”。普通白发一般是衰老的正常表现，30多岁开始出现白头发，有不少人在50岁的时候就有半头的白发。另一种就是过早白发，一般指25岁或以前就有白头发，比普通白发人群提前了10年甚至更长时间。
“对大多数人来说，过早白发的主要原因是生理原因。”陈景华表示，研究发现，过早白发和家族史密切相关，如果缺铁，也容易出现白头发；如果是男性，口服生物素补充剂更容易出现白头发。
陈景华说，大家普遍认为情绪压力会导致头发变白，其实不然。头发过早变白和是否肥胖、是否喝酒、是否喝咖啡、是否压力大、是否情绪不好、是否有免疫疾病都没有确切的关联。
那么，怎么判断自己是不是病态的白发呢？陈景华说，如果年龄到30岁及以上，偶尔冒出几丝白头发，并且脸上的纹理、肤质、色斑也慢慢显现出来，那基本不用担心有别的问题。但如果短时间内头发大片变白，或者伴随脱发、头皮发白等症状，又或者出现皮肤和皮肤之外的表现，则可能是斑秃、休止期脱发、白癜风、内科疾病、药物反应等疾病的表现，建议及时就医。
如何预防长白发？陈景华建议，均衡营养，保证鱼、蛋、瘦肉、豆制品等蛋白质日常摄入量，同时吃红肉、动物肝脏，此外，还可以多吃些全谷物、绿叶蔬菜、蛋类，补充B族维生素，适量摄入坚果、鱼油、橄榄油等健康脂肪。选择适合自己发质的洗发水，避免过度清洁；定期用指腹轻轻按摩头皮，促进血液循环；减少烫发，避免吹风机高温直吹。应正确对待已有白发，不要拔头发，可在根部剪掉白头发，这样不损伤毛囊。如需染发请选择植物染发剂，减少使用频率，染发前做皮肤测试；可以通过发型设计分散对白发的注意力。
（本报记者 吴智萍 通讯员 张小容）